Vatel : décès de son président-fondateur Alain Sebban
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Alain Sebban, le président-fondateur des écoles de management hôtelier Vatel, est décédé le 13 février 2026 à l’âge de 79 ans. Le groupe compte aujourd’hui 50 campus dans 32 pays et 50.000 diplômés.
L’emblématique président-fondateur du groupe Vatel, Alain Sebban, est décédé ce 13 février, à 79 ans. Avec son épouse Jocelyne, décédée en 2021, il est à l’origine de la création du groupe d’écoles de management hôtelier. En effet, celui qui est né en 1946 à Oran, alors en Algérie française, a ouvert la première école à Paris en 1981. Suivront les sites de Lyon, en 1984, et de Nîmes (Gard) en 1989.
Mais avant de débuter l’aventure Vatel, c’est à Lyon, sa ville d’adoption qu’il rejoint avec ses parents à l’âge de 12 ans, qu’Alain Sebban découvrira le secteur de l’hôtellerie-restauration. Et pour cause, ses parents acquièrent en 1961 l’Hôtel de Verdun, dans le quartier de Perrache, non loin de l’adresse qui accueillera un peu plus de 20 ans plus tard l’école lyonnaise.
Après un passage par l’école hôtelière de Thonon-les-Bains (Haute-Savoie), Alain Sebban monte ensuite à la capitale étudier au sein de l’École hôtelière de Paris avant de revenir dans la capitale des Gaules et de prendre la direction de l’hôtel familial. En 1973, il fonde Hôtel Assistance, spécialisé dans le recrutement de personnel hôtelier, avant, donc, d’aller plus loin en se chargeant de la formation de cette future main d’œuvre et de connaître une véritable success-story.
Alain Sebban, le Napoléon de l’enseignement
« Profondément humain, l’homme avait l’entrepreneuriat et le don de soi chevillé au corps. Il a soulevé des montagnes durant 60 ans pour la reconnaissance internationale du savoir recevoir à la française et une communauté juive plus ouverte », rappelle par ailleurs le groupe Vatel au sujet de l’homme qui était surnommé en Russie le « Napoléon de l’enseignement ».
Aujourd’hui, le groupe dénombre 50 campus dans 32 pays à travers le monde, dont cinq écoles en France (Bordeaux et Nantes, en plus de Lyon, Nîmes et Paris). L’école revendique également 9.000 étudiants par an et 50.000 diplômés. Depuis 2023, une nouvelle page s’écrit avec Karine Sebban-Benzazon, la fille d’Alain Sebban, qui occupe le poste de présidente.
Un nouveau chapitre qui se matérialise notamment avec le développement, depuis 2024, de Vatel Academy. L’objectif est « de former des jeunes aux métiers techniques de la restauration », comme le précise Vatel sur son site internet. La première Vatel Academy se situe au Château de Lacroix-Laval, à Marcy-l’Étoile, en périphérie de Lyon. Le groupe devrait s’appuyer sur ce site pour développer 20 écoles de ce type en France. Il prévoit également des ouvertures à l’étranger.
