Emeric Richard, directeur du Lyon Street Food Festival : « La street food est devenue un terrain d’expression »

Le Lyon Street Food Festival est né en 2016. Quel était le point de départ du projet ?

À l’origine, il s’agissait de proposer un format différent de ce qui existait à Lyon. La street food n’était pas encore reconnue comme un champ gastronomique à part entière, surtout dans une ville à l’identité culinaire très marquée. Le festival est né de l’envie de montrer que la cuisine de rue pouvait être qualitative, créative et portée par des chefs de haut niveau.

Dix ans plus tard, comment a évolué le festival ?

La croissance a été continue. D’un projet perçu au départ comme un défi logistique et un concept un peu décalé, le LSFF est devenu un événement national. Aujourd’hui, nous accueillons plus de 120 chefs sur un site de 50.000 m². Environ un tiers de nos visiteurs viennent de la région parisienne et près de 10 % sont des touristes étrangers, ce qui montre le rayonnement acquis au fil des éditions.

Quels sont, selon vous, les principaux facteurs de ce succès ?

Le format festival est central. Nous ne sommes pas un salon, mais un festival à part entière. Le LSFF repose sur un triptyque clair : food, musique et culture. La gastronomie est au cœur du projet, avec des recettes exclusives et authentiques, mais elle est enrichie par une programmation musicale continue et par des propositions culturelles comme des ateliers culinaires, de mixologie ou des focus sur les pays invités.

La diversité des chefs est également une marque de fabrique du festival.

Absolument. La mixité des profils fait partie de l’ADN du LSFF. Nous réunissons des chefs triplement étoilés, des Meilleurs Ouvriers de France et la jeune garde culinaire. Des chefs comme Mathieu Viannay ont été précurseurs sur l’événement. Cette rencontre entre haute gastronomie et codes de la rue contribue à changer le regard porté sur la street food.

Cette évolution reflète-t-elle une mutation plus large du secteur ?

Oui, clairement. La street food n’est plus assimilée à de la « junk food ». Elle est devenue un terrain d’expérimentation technique et créative. Sur le plan économique, c’est aussi un modèle plus souple et plus accessible, tant pour les chefs que pour le public, dans un contexte de baisse du pouvoir d’achat et de tensions sur le recrutement en restauration traditionnelle.

L’édition à venir mettra l’accent sur la pâtisserie. Pourquoi ce choix ?

La pâtisserie est un secteur en pleine effervescence, avec beaucoup d’innovations et de nouveaux formats adaptés à la consommation nomade. Elle trouve naturellement sa place dans l’univers de la street food et permet d’élargir encore le spectre des propositions culinaires du festival.

Organiser un événement de cette ampleur pose des défis logistiques importants. Comment les abordez-vous ?

L’organisation repose sur une adaptation constante. Chaque édition est un nouveau chantier. Pour la troisième année consécutive, nous investissons le site du Grandes Locos, d’anciennes halles SNCF qui offrent un cadre industriel fort. Mais l’implantation et la scénographie sont entièrement repensées chaque année pour éviter toute répétition.

Comment travaillez-vous l’expérience proposée aux festivaliers ?

Nous structurons le site en sous-espaces thématiques : pays invités, œnologie, pâtisserie, entre autres. Chacun bénéficie d’une scénographie immersive. L’objectif est que même un visiteur fidèle ait le sentiment de découvrir un nouveau festival à chaque édition.

Après dix ans de développement, comment définiriez-vous aujourd’hui l’identité du LSFF ?

Le Lyon Street Food Festival est à la fois un laboratoire culinaire, un événement culturel et un lieu de rencontre entre chefs et grand public. Il incarne l’idée que la gastronomie peut être exigeante tout en restant accessible, festive et ouverte sur le monde.