Les nombreuses ambitions du groupe hôtelier Esprit de France
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Le groupe hôtelier Esprit de France a connu une année 2024 relativement correcte avec une légère baisse de son chiffre d’affaires, de 4 %. La marque qui compte 11 établissements en propre et trois autres en exploitation ne manque pas d’ambition. Elle souhaite également dynamiser son Club Esprit de France en triplant en trois ans le nombre de demeures.
Quoi de mieux qu’un Français ayant longtemps vécu à l’étranger pour diriger une collection d’hôtels promouvant le patrimoine tricolore ? Raison pour laquelle Jérémie de Fombelle a été choisi pour occuper le poste de directeur général d’Esprit de France. Fonction qu’il exerce depuis le mois d’octobre 2023. Avant cela, Jérémie de Fombelle a vécu pendant 22 ans à l’étranger, essentiellement en Asie, d’abord pour les établissements Belmond au Laos, en Thaïlande ou encore en Indonésie, mais ensuite en Chine, puis pour le groupe LUX à l’Île Maurice.
Une arrivée synonyme de nouvelle page pour la collection d’hôtels Esprit de France. En effet, « la marque reste assez discrète mais aujourd’hui nous voulons mettre en avant cette marque », explique le directeur général. Le groupe dont les origines remontent à 1981, filiale de la Compagnie Lebon, société familiale d’investissement remontant à 1835, possède au total 11 hôtels : neuf à Paris (Hôtel des Saints Pères, Hôtel d’Orsay, Hôtel Parc Saint-Séverin, Hôtel de la Place du Louvre, Hôtel du Rond-Point des Champs-Élysées, Hôtel Mansart, Hôtel la Tamise, Hôtel Brighton et Maison Armance ; exclusivement des 4 étoiles), l’Hôtel Le Pigonnet à Aix-en-Provence (Bouches-du-Rhône), son seul établissement 5 étoiles, et l’Hôtel Louvre-lens (4 étoiles) situé à Lens (Pas-de-Calais) en face du musée.
25 demeures dans le Club Esprit de France
Mais Esprit de France exploite un total de 14 établissements, trois étant donc en marque blanche. Le groupe est en outre « actionnaire à 49 % du fonds de commerce de l’Hôtel Fauchon [situé à Paris 8e, NDLR] », ajoute Jérémie de Fombelle. En parallèle, la marque dénombre également 25 demeures à travers le Club Esprit de France, lui aussi créé par Christophe Paluel-Marmont. « Un réseau de demeures et de châteaux à travers la France qui possèdent des valeurs communes avec Esprit de France, à savoir la mise en valeur du patrimoine français », explique le directeur général.
De plus, Esprit de France a réalisé en 2024 un chiffre d’affaires de 59,8 millions d’euros en 2024 contre 61,9 millions d’euros en 2023, soit une baisse de 4 % et de 2,1 millions d’euros. « Hors fermeture partielle du Pigonnet (-2,8 millions d’euros), le chiffre d’affaires est en hausse de +0,7 millions d’euros ou +1 % », n’oublie cependant pas d’ajouter la Compagnie Lebon dans son rapport annuel pour 2024. Et pour cause, l’Hôtel Le Pigonnet, à Aix-en-Provence, rouvre cette année après une rénovation qui a fait intervenir les designers Jacques Garcia pour les parties communes (dont la restauration et la réception), Marion Mailaender pour le spa de 350 m2 et Thibaut Picard pour les trois nouvelles suites donnant sur les jardins.
Une stabilité des taux d’occupation en 2024
Aussi, « l’exercice 2024 a vu une stabilité des taux d’occupation et prix moyens par rapport à 2023 qui avait été une année record », analyse dans son rapport annuel la Compagnie Lebon au sujet de sa filiale. Et de poursuivre : « L’année parisienne 2024 a été très atypique avec un impact positif fort sur les prix moyens lors des Jeux Olympiques, mais des mois plus creux que d’habitude autour de ces derniers, comme en juin ou en septembre. Au final, l’impact des Jeux Olympiques est très limité. Les hôtels parisiens d’Esprit de France (hors Madeleine Premier) ont néanmoins réalisé un chiffre d’affaires de 40,7 millions d’euros en hausse de +1 % par rapport à 2023, qui fût une année historique de l’hôtellerie parisienne. Cette hausse est portée par les prix moyens de +1%. »
Le directeur général d’Esprit de France complète en annonçant 84 % de taux d’occupation à Paris durant l’année 2024. En outre, la clientèle américaine arrive de loin en tête, et représente « 30 % de la clientèle d’Esprit de France », comme le précise Jérémie de Fombelle, devant les Britanniques et les Français.
Un renouvellement de l’offre
Après cette année correcte, Esprit de France a décidé d’engager un renouvellement de son offre, avec « le développement de la signature de service ». Ce qui passe par une coupe de champagne servie au moment de l’accueil, des expériences immersives et personnalisées, ou encore des visites privées. Le groupe souhaite également développer l’activité de contrat de gestion ou de conseil de gestion. « Nous disposons aujourd’hui de l’ensemble des expertises d’un grand groupe hôtelier. Nous les mettons à disposition de propriétaires qui souhaiteraient être conseillés ou sous forme de contrats de gestion en marque blanche », détaille le directeur général.
S’agissant du Club Esprit de France, le groupe ambitionne de tripler en trois ans le nombre d’établissements partenaires tout en changeant de modèle. Il a en effet acté la suppression des cotisations annuelles. « Nous nous rémunérons uniquement sur les réservations que nous leur apportons avec des commissions qui restent très inférieures à certains acteurs comme Booking », précise-t-il ainsi.
