Distillerie L.N. Mattei : l’envol du whisky corse P&M

La Corse, ses fromages, sa charcuterie, ses vins mais aussi son whisky. La distillerie L.N. Mattei, située à Aléria (Haute-Corse), à qui l’on doit le vin d’apéritif Cap Corse Mattei, produit également des liqueurs et du whisky, sous la marque P&M pour ce dernier spiritueux. Une marque dont la reconnaissance ne fait que s’accroître à travers, notamment, des récompenses internationales. Une belle ascension en un peu plus de 25 ans d’existence.

La genèse de P&M est à chercher du côté d’un partenariat entre la distillerie Mavela, à l’époque aux mains de la famille Venturini, et la brasserie Pietra, de la famille Sialelli. P&M correspondant ainsi aux initiales de Pietra et Mavela. Le rapprochement portait sur un whisky distillé à partir de moût de Pietra. « Jim Murray [journaliste britannique spécialisé dans le whisky, NDLR] a ensuite mis la marque sur orbite lorsqu’il a déclaré dans sa Bible du whisky que P&M était sûrement dans les cinq meilleurs whiskies du monde. Une notoriété s’est alors installée », raconte David Dary, le dirigeant du Groupe Boissons de Corse, qui possède la distillerie Mattei, la distillerie Mavela, mais également la brasserie Pietra.

Un pic de notoriété avant que les choses ne se tassent néanmoins. « Il y a quelques temps, nous nous sommes dits que cette marque possédait un fort potentiel. Nous avons voulu la relancer », poursuit-il. L’objectif est alors d’obtenir l’appellation whisky français, voire whisky corse, ce qui nécessite de se fournir en céréale locale. L’autre ambition est de réussir à se démarquer pour rendre P&M davantage singulier.

La mise en valeur de l’agriculture corse

« L’idée du maïs à la place de l’orge nous est alors venue. Nous avons signé un partenariat avec un agriculteur de la plaine orientale qui a planté du maïs bio. Nous avons alors sorti le premier whisky Single Corn français composé exclusivement de maïs bio corse », détaille David Dary. Le résultat ? Un whisky rond, plus facile d’accès. Une création qui reflète la ligne directrice de la marque : un whisky français corse de qualité.

Cependant, cette renaissance autour d’une filière locale a engendré une augmentation des coûts de production qui, conjuguée à des durées de vieillissement supérieures, a conduit à une valorisation supérieure, autour de 35 euros pour le Single Corn. Ce qui a représenté un risque, notamment vis-à-vis des amateurs de la première heure de la marque. Néanmoins, les retours se révèlent positifs avec une gamme de prix qui reste dans la moyenne. « En termes de whiskies français, les gros faiseurs disposent d’une gamme qui démarre en-dessous de 30 euros et qui peut atteindre les 60 euros. Tandis que les entreprises qui présentent une taille similaire à la nôtre se situent dans nos prix, voire légèrement au-dessus », souligne le dirigeant du Groupe Boissons de Corse.

Le Single Corn au maïs bio corse comme tête d’affiche de P&M

Aujourd’hui, le Single Corn représente le cœur de gamme de la marque P&M que vient notamment compléter le Single Malt Signature, de minimum 7 ans d’âge, un assemblage de différents fûts. P&M compte également le Tourbé, avec un vieillissement de minimum 3 ans, et le Red Oak, un whisky qui a essentiellement plus de 7 ans d’âge avec un élevage en fûts de vin, ou encore un brut de fût. La distillerie L.N. Mattei propose aussi sous sa marque P&M un brandy, issu de la distillation de vins de muscats du Domaine Gentile, en AOP patrimonio, et sacré meilleur au monde lors des World Brandy Awards 2025.

Par ailleurs, si les ventes représentent environ 25.000 bouteilles, « nous avons la capacité de doubler la commercialisation et, dans le temps et nous le souhaitons, nous pourrons même monter jusqu’à 100.000 bouteilles », assure David Dary, qui n’oublie pas de rappeler l’inertie de production propre au whisky avec des vieillissements allant de trois à sept ans et même au-delà.

Une production qui s’écoule à 55% sur l’île et à 40% sur le continent, tandis que l’export représente seulement 5% des ventes. « Pour P&M, nous n’avons pas encore eu le temps de sortir de nos frontières », explique-t-il. Et de détailler son modèle économique : « En Corse, CHR, cavistes et petites et moyennes surfaces locales avec ces deux derniers qui vendent à un tarif équivalent. Hors de la Corse, nous nous adressons uniquement aux CHR et cavistes. »

L’ambition d’accroître la reconnaissance du whisky P&M

Avec un travail particulier de sélection des acteurs du circuit traditionnel sur le continent. « Nous avons ciblé les zones les plus propices à la Corse, à savoir la région parisienne et Provence-Alpes-Côte d’Azur. En effet, sur les trois millions de touristes français en Corse, 2,5 millions sont originaires de ces deux régions. Ce sont celles-ci dans lesquelles nous avons le plus de chance d’être connu. Ce sont donc ces régions que nous animons de façon prioritaire. Mais nous comptons également la Bretagne, avec laquelle nous avons un partenaire, et Rhône-Alpes », développe David Dary. Côté cavistes, l’entreprise a conclu un partenariat avec le label de distribution de spiritueux premium Premium Craft Spirits (PCS) pour une distribution nationale de P&M.

Enfin, tout l’enjeu pour la distillerie L.N. Mattei est de faire connaître sa marque P&M, en poursuivant notamment le développement de sa présence dans les CHR du continent. Une quête de reconnaissance qui passe évidemment par le produit en essayant de proposer « des whiskies de plus en plus signatures avec un vieillissement jusqu’à 13-14 ans ». Et de conclure : « Nous voudrions consolider notre part de marché en Corse et atteindre 40.000 à 50.000 bouteilles en France métropolitaine. Nous nous sommes donnés quatre ans pour que la part du continent soit significative. »