Lors du week-end qui s’annonce, les 18 et 19 mai, se tiendra à Thiers (Puy-de-Dôme), la 29 édition de Coutellia, Festival international du couteau d’art et de tradition. C’est le plus grand rendez-vous national exclusivement dédié au couteau et les spécialistes de cet artisanat venus de divers horizons de la planète, l’Argentin Sergio Omar Zaldùa, l’Espagnol Ramon Gonzalez ou le Japonais Koji Hara, honoreront cette édition de leur présence. Mais la vedette reviendra sans conteste à Joe Keslar. Ce coutelier américain, qui partage aujourd’hui sa vie entre son Kentucky natal et la Bourgogne, est spécialisé dans la fabrication de couteaux de chasse style Jim Bowie, bruts de forge. Vieil habitué du salon qu’il fréquente et anime depuis vingt-cinq ans, Joe Kesslar, jeune retraité, présidera cette année le concours de création coutelière.
Lors de cette édition, Coutellia fera le plein, avec 230 exposants. Depuis quelques années, ce salon, qui s’adresse aux amateurs, accroît son audience. Après avoir longtemps plafonné autour de 5 000 visiteurs, le rendez-vous a vu sa fréquentation progresser régulièrement ces dernières années. En 2018, Coutellia avait enregistré 6 100 visiteurs payants (entrée : 10 €). Le public est en effet de plus en plus attiré par les couteaux d’exception et les efforts d’animation consentis par les organisateurs ont un effet bénéfique. Cette année encore de nombreux ateliers – affûtage, démonstration de forge, espaces barbiers, démonstrations de broderie au fil d’or – attendent le public.
