La Rizière, saveurs d’Asie

Depuis 16 ans, La Rizière fait figure d’exception au cœur d’Aubusson, cité médiévale reconnue à l’internationale pour ses tapisseries et ses tisserands. En effet, dans ce petit restaurant atypique, Diana Damiens, 70 ans, cheffe singapourienne autodidacte et passionnée, propose une cuisine asiatique aussi authentique qu’inattendue. « Je cuisine comme ma mère et ma grand-mère m’ont appris, avec mes mains, mes souvenirs, mes voyages », explique-t-elle. Partie de Singapour, elle a vécu plusieurs vies avant d’ouvrir son restaurant à 54 ans. Ex-formatrice pour les franchises 7-Eleven en Asie, elle parcourt ensuite l’Australie, le Canada ou la Malaisie, glanant mille recettes et ingrédients.

Ses plats, Diana Damiens les prépare chaque jour dans une cuisine ouverte, sous l’œil curieux de ses clients. Ici, pas de chambre froide ni de menu figé : « Je change la carte à chaque service, selon les légumes bio que me livre un maraîcher local. Il cultive même du shiso et de l’herbe du tigre pour moi ! » Seule aux fourneaux, elle improvise une cuisine exigeante, vivante, nourrie d’inspiration et de rigueur. Mais ce n’est pas tout. La Rizière est aussi un lieu d’échanges. « Lorsque les gens passent devant moi, je veux qu’ils sentent la sincérité dans mes gestes », explique la cheffe. Enfin, si aujourd’hui elle songe à passer le relais, cela ne sera jamais à n’importe qui. « Je veux quelqu’un qui cuisine avec le cœur, qui respecte ce lieu et qui continue à faire voyager les clients avec une cuisine personnelle et singulière », affirme Diana Damiens.