La célèbre propriétaire du prestigieux hôtel niçois Le Negresco, qui étonnamment n’était pas officiellement classé Palace, mais qui avait la réputation de l’être, est décédée dans sa 96e année dans la nuit du 7 au 8 janvier. Jeanne Augier s’est éteinte dans l’appartement qu’elle occupait au cinquième étage du 5 étoiles qu’elle dirigea pendant plus de 60 ans. Après l’annonce de son décès, les drapeaux du Negresco ont été mis en berne pour rendre hommage à « Madame ». Après plusieurs décennies de direction mêlant autoritarisme et paternalisme, Madame Augier, avait été placée sous tutelle depuis 2013, de même que l’ensemble de ses actifs, gérés par une administratrice judiciaire, Me Nathalie Thomas. Une procédure souhaitée par la Justice, qui soupçonnait des manœuvres frauduleuses autour de la vieille dame et voulait la protéger des sollicitations. Cet hôtel avait été estimé en 2016 à près de 400 millions d’euros. De son vivant, Jeanne Augier avait refusé toutes les offres d’achat émanant d’investisseurs étrangers et de groupes financiers. Elle voulait perpétuer au Negresco son identité française et son indépendance.
